La fiebre hemorrágica del Ébola.

Estimados barinenses, todas las enfermedades producen miedo, pero algunas pueden producirnos pánico. Como ejemplo de éstas últimas tenemos la enfermedad conocida popularmente como Ébola. Hoy les traigo información al respecto.

La fiebre hemorrágica de Ébola (FHE) ha sido reconocida por vez primera en cuatro países en el curso de los diez últimos años. Los brotes registrados en esos países y su reaparición en otros han permitido ampliar considerablemente nuestros conocimientos sobre la epidemiología, los aspectos clínicos, el diagnóstico microbiológico y las medidas de control de la FHE. La respuesta internacional coordinada frente a algunos de los grandes brotes de FHE sirve de modelo para controlar epidemias de otras enfermedades transmisibles. Este artículo presenta una descripción cronológica de los brotes de FHE en África de los últimos diez años, incluyendo las epidemias más recientes de Gabón y la República del Congo, y presta especial atención a los últimos descubrimientos, subrayando algunos de los retos que aún restan por vencer.

El virus Ébola es el nombre de un virus de la familia Filoviridae y género Filovirus, situación taxonómica que comparte con el virus de Marburgo. Este nombre proviene del río Ébola (en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia.

Este virus es el causante de la fiebre hemorrágica viral del Ébola, una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y muy severa que afecta tanto a animales como a seres humanos.

El virus se transmite por contacto directo con líquidos corporales infectados como la sangre, la saliva, el sudor, la orina o los vómitos. La causa del caso índice aún es desconocida. El período de incubación varía de 2 a 21 días, aunque lo más normal es de 5 a 12 días. El portador del virus Ébola podría ser un tipo de murciélago de la fruta.

El virus está vivo en África. En el año 1976 murieron alrededor del 85% de los infectados.

Los síntomas del virus del Ebola son muy parecidos a los de otras enfermedades como malaria, muy común en África, y otras enfermedades. Después de un periodo de incubación de tres a nueve días, se presentan síntomas inespecíficos como malestar generalizado, cefaleas, conjuntivitis, dolores musculares, náuseas y vómitos. Es habitual que la fiebre ascienda a 39 y 40 °C. Luego de uno a tres días se observa diarrea líquida y trastornos mentales. El signo clínico más fidedigno es la aparición entre el quinto y séptimo día de una erupción en la cara y el cuello que se va expandiendo en forma centrífuga hacia los miembros, a la vez que aparecen hemorragias cutáneas, gastrointestinales, renales y oculares. Otras manifestaciones son la inflación del músculo cardíaco, el páncreas, bazo e hígado.

¿Cómo actua? Cuando el ébola entra en el cuerpo, ataca a distintas células. Cuando llega hasta la superficie que recubre un vaso sanguíneo, se multiplica tan rápidamente que destruye el vaso por completo y causa una grave hemorragia interna. El ébola satura el vaso sanguíneo y genera coágulos que bloquean el flujo sanguíneo y impide que la sangre llegue a los órganos vitales, y estos empiezan a fallar. Al cabo de una o dos semanas, la coagulación causa una muerte horrible. Se produce un sangrado espontáneo por cada orificio del cuerpo y a veces se filtra por la piel.

Micrografía del virus del Ébola.

El virus es muy contagioso de persona a persona, el enfermo contagia el virus a través de la sangre y otras secreciones (saliva, sudoración, semen, secreciones vaginales). No existe fármaco que cure la enfermedad así como tampoco existe vacuna que la prevenga. Este virus ha sido calificado por los Centros de Control de Enfermedades como de nivel 4 de Biopeligrosidad-Seguridad. Esto significa que el que trabaja en Nivel 4 (zona caliente) debe utilizar las máximas precauciones biológicas (uso de trajes de riesgo biológico, parecido a los de los astronautas, tres pares de guantes y el ambiente debe tener filtros de máxima eficacia para el aire y los desechos. También luego de trabajar en Nivel 4 se debe entrar en la ducha descontaminante (llamada zona gris) que es una ducha de 7 minutos en el que se es rociado con los más potentes químicos y desinfectantes. No se trabaja en Nivel 4 hasta que uno tiene años de experiencia.

Estos síntomas como se dice anteriormente, son confundibles con otras enfermedades, por lo cual se realiza una PCR (Polimerase Chain Reaction) dicho en inglés por que si no sus cifras en español (RCP) se confundirían con las de Resucitación Cardio- Pulmonar. Esta técnica o estudio para identificar el virus es una prueba específica, y de hecho muy costosa, que hace reaccionar la polimerasa (que se ubica en los cromosomas o cromatina). Sus siglas significan reacción en cadena de la polimerasa.La tasa de mortalidad es alta, alcanzando el 90% y los pacientes generalmente mueren por shock hipovolémico por la pérdida de sangre.

La cepa Ébola-Zaire tiene la mayor tasa de mortalidad, hasta de un 90% en algunas epidemias, con una media de un 83%. El primer brote tuvo lugar el 26 de agosto de 1976 en Yambuku, una ciudad del norte de Zaire (actualmente, República Democrática del Congo). El primer caso registrado fue Mabalo Lokela, un profesor de escuela de 44 años que volvía de un viaje por el norte del Zaire. Su alta fiebre fue diagnosticada como un caso de malaria, y en consecuencia se le administró quinina. Lokela volvió al hospital cada día; una semana después, sus síntomas incluían vómitos incontrolables, diarrea sangrienta, dolor de cabeza, mareos y dificultades respiratorias. Más tarde empezó a sangrar por nariz, boca y ano muriendo el 8 de septiembre de 1976, apenas 14 días después de manifestársele los primeros síntomas.

Existen otras cepas tales como:

Ébola-Sudán.

El Ébola-Sudán fue la segunda cepa clasificada del virus, en 1976. Aparentemente se originó entre los trabajadores de una fábrica de algodón en Nzara, Sudan, ya que el primer caso registrado fue uno de los trabajadores. Sin embargo, los científicos que analizaron a todos los animales e insectos que había en la fábrica, no pudieron encontrar ninguno que diese positivo al virus Ébola. El transmisor original aún se desconoce. La epidemia acabó causando 151 muertes entre las 285 personas que resultaron infectadas.

Ébola-Reston.

Aparecido en noviembre de 1989 en un grupo de 100 macacos (Macaca fascicularis) importados desde Filipinas hasta Reston, Virginia. Otro cargamento de macacos infectados fue también enviado a Philadelphia. Esta epidemia fue altamente letal en los macacos, pero no causó ninguna muerte entre los humanos. Sin embargo, 6 de los encargados de manipular los macacos dieron positivo al virus, dos de ellos debido a una exposición previa. Se escribió una novela relatando este incidente: "The Hot Zone (Zona Caliente)" Más monos infectados con Ébola-Reston fueron enviados de nuevo a Reston y Texas en febrero de 1990. Y más fueron detectados en 1992 en Siena (Italia) y en Texas de nuevo en marzo de 1996. Ningún humano fue infectado en estos últimos brotes.

El 23 de enero de 2009, el Gobierno de Filipinas anunció la detección de anticuerpos IgG frente al virus Ebola Reston (ERV) en una persona que podía haber estado en contacto con cerdos enfermos.

El 30 de enero de 2009, el Gobierno anunció la detección de anticuerpos anti-ERV en otras cuatro personas: dos granjeros de Bulacán y otro de Pangasinán (las dos granjas, ambas en el norte de Luzón, están en cuarentena por haberse detectado infecciones porcinas por ERV) y un carnicero de un matadero de Pangasinán. El caso seropositivo anunciado el 23 de enero tiene una explotación doméstica de cerdos en Ciudad Valenzuela (un barrio del área metropolitana de Manila).

Unos 6.000 cerdos de una explotación ganadera situada al norte de Manila serán sacrificados para impedir la expansión de una epidemia del virus Ébola-Reston.

Estos recientes casos en Filipinas representan la primera vez que el Ebola Reston ha sido detectado en cerdos, y también la primera vez que se sospecha una transmisión del virus Ébola-Reston desde el cerdo al ser humano.

El contagio de Ébola por el aire es una posibilidad, pero el virus no alcanzaría grandes distancias.

Ébola-Tai-Forest.

Este subtipo de Ébola fue descubierto entre los chimpancés de los bosques de Thai en Costa de Marfil. El 1 de noviembre de 1994, se encontraron los cadáveres de dos chimpancés en este bosque. Las autopsias revelaron que había sangre marrón en el corazón de los dos chimpancés, y que uno de ellos presentaba los pulmones encharcados de sangre. Los estudios de los tejidos tomados de los chimpancés arrojaron muchas similitudes con la cepa Ébola-Zaire que durante 1976 causó estragos en Zaire y Sudán. Más tarde, en 1994, se encontraron más chimpancés muertos, muchos de ellos dieron positivo al Ébola tras utilizarse tests moleculares. Se cree que el origen del brote fue la carne de algunos monos infectados de la especie Colobus roja que los chimpancés atacaban. Una de los científicos que llevaron a cabo las autopsias de los chimpancés infectados contrajo Ébola. Desarrolló los primeros síntomas, similares al dengue o la malaria, aproximadamente una semana después de las autopsias. Fue transportada a Suiza para recibir tratamiento. Dos semanas después fue dada de alta, y seis semanas después de la infección estaba completamente recuperada.

Ébola Bundibugyo.

El 29 de noviembre de 2007, el ministro ugandés de Salud confirmó que la fiebre hemorrágica que ha matado al menos a 35 personas y que ha infectado a 127 en Uganda, ha sido provocada por el virus del Ébola. Las muertes se registraron en la región de Bundibugyo, en la frontera con la República Democrática del Congo. Tras analizar las muestras el Laboratorio Nacional de Estados Unidos y el Centro para el Control de las Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud ha confirmado que se trata de una nueva cepa del virus Ébola.

El virus del Ébola, como todos los virus "calientes", no tiene cura y ningún tratamiento específico. El tratamiento que se utiliza en la actualidad es mantener la vida de la persona mediante métodos de resucitación (respiración artificial, evitando el RCP pues el virus es contagioso por la saliva) y controlar las hemorragias en la medida de lo posible. Los estudios experimentales con el uso de suero hiperinmune en animales demostraron que no hay protección a largo plazo contra la enfermedad después de interrumpirse la terapia o curación.

En cuanto a una vacuna, se realizan investigaciones pero éstas se complican porque aún no se conocen todas las proteínas del virus y porque hay sólo cinco laboratorios equipados para trabajar con un virus como este.

Estos laboratorios se encuentran en EE. UU.,Canadá, Rusia, Francia y Alemania . Los más conocidos son los CDC (Centers for Disease Control, Centros de Control de Enfermedades) en Atlanta, Georgia, y el USAMRIID (The United States Army Medical Research Institute for Infectious Diseases, Instituto de Investigación Médica del Ejército de los Estados Unidos para Enfermedades Infecciosas).

Es de fácil reproducción en laboratorios, altamente eficaz por aerosoles, muy contagioso, la mortalidad por ébola puede llegar al 90%, y lo más relevante es que no existe aún tratamiento específico.

Científicos canadienses concluyeron tras una investigación que la forma más letal del virus del Ébola podría ser transmitida por el aire entre distintas especies. Dicho descubrimiento fue publicado en la revista Reportes Científicos. Los especialistas canadienses argumentan que cerdos infectados con el virus Ébola Zaire podrían pasarlo a monos sin tener contacto directo. Los investigadores consideran que este tipo de transmisión podría estar contribuyendo a la expansión de esta enfermedad letal en grandes partes de África y que los cerdos podrían podrían alojar dicho virus.

Aun así, los científicos creen que el virus se transmite a una distancia limitada y que no puede propagarse tan fácilmente como la gripe. Pero podría mutar.

En Uganda, al menos dos personas murieron afectadas por el virus del ébola en la región de Kampala. No es la primera vez que este virus ha cobrado víctimas en este país del centro-este de África. En agosto, 16 personas murieron y 176 fueron infectadas, pero sin riesgo de muerte a causa del virus Ébola, según informó en su momento el Ministerio de Salud ugandés.

La enfermedad se trasmite por contacto directo con el infectado y puede transmitirse a través de la sangre, fluidos corporales o simplemente al usar ropa de una persona contagiada.

El virus Guanarito, agente causal de la Fiebre Hemorrágica Venezolana, fue descubierto en 1989 por la Dra. Rosalba Salas y otros investigadores del Instituto Nacional de Higiene, por la Dra. Nuris de Manzione, de la Dirección de Salud del Edo. Portuguesa y por investigadores norte americanos (muy similar al Ébola). Es miembro de la familia Arenaviridae, que comprende 19 virus agrupados en dos grandes complejos antigénicos: arenavirus del Viejo Mundo y Complejo Tacaribe o arenavirus del Nuevo Mundo. Entre los arenavirus cabe destacar el temible virus africano Lassa (16). La Fiebre Hemorrágica Venezolana (FHV) es una enfermedad infecciosa muy severa que afecta la población rural de los Estados Portuguesa y Barinas. Se caracteriza por fiebre, dolor de cabeza, artralgias, dolor de garganta, vómito, dolor abdominal, diarreas, convulsiones, leucopenia, trombocitopenia y una variedad de manifestaciones hemorrágicas. El porcentaje de mortalidad es del 33%. 

Compilado por el equipo de Barinas.net.ve
El Hogar Virtual de la Familia de Barinas.

Referencias

http://virus-ebola.blogspot.com

http://es.wikipedia.org/wiki/Ébola_(virus)

http://caibco.ucv.ve/caibco/vitae/VitaeTres/Articulos/Virologia/fiebre.htm

http://www.telesurtv.net/articulos/2012/11/16/cientificos-aseguran-que-virus-del-ebola-podria-propagarse-por-el-aire-7861.html

http://cyberschoolbus.un.org/spanish/health/htm/ebola.htm

http://www.monografias.com/trabajos16/virus-ebola/virus-ebola.shtml

http://www.taringa.net/posts/salud-bienestar/6670662/Ebola-El-Peor-Virus-De-La-Historia-Y-Causa-La-Peor-Muerte.html

Imagen

http://www.taringa.net/posts/salud-bienestar/2372318/Virus-Ebola.html

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http://www.telesurtv.net/articulos/2012/11/16/cientificos-aseguran-que-virus-del-ebola-podria-propagarse-por-el-aire-7861.html

Video

http://www.youtube.com/watch?v=vXqBgDB-iMk